Joko Sugiarto

London, helloborneo.com – Manchester United dibawah rezim baru Sir Jim Ratcliffe berhasil mengamankan tiga poin dalam laga perdana Liga Premier usai mengalahkan Fulham dengan skor minimalis 1-0 di Stadion Old Trafford, Sabtu (17/8) dini hari WITA.
Pada laga perdana, Manchester United asuhan Erik ten Hag bermain dalam skema 4-2-3-1 dimana mereka menempatkan Bruno Fernandes sebagai penyerang bayangan atau False Nine didampingi sayap senior Marcus Rashford dan wonderkid Amad Diallo yang baru berusia 22 tahun. Tak lupa, rekrutan anyar dari Bayern Munchen, Noussair Mazraoui diplot sebagai bek kanan.
Fulham memang kehilangan konduktor lini tengah Joao Palhinha yang hijrah ke Bayern Munich. Musim lalu Ia adalah pemain penting di lini tengah The Cottagers. Namun pada saga transfer, Fulham sukses mendatangkan pemain baru yang cukup sepadan dalam diri Emile Smith Rowe, yang dibeli dari Arsenal. Fulham didikan Marco Silva langsung menurunkan pemain dengan transfer termahal mereka Smith Rowe dalam pakem 4-2-3-1 didampingi Alex Iwobi, Adama Traore serta Rodrigo Muniz disisi penyerangan.
Fulham mengawali laga ini dengan memori yang manis. Pada lawatan terakhirnya ke Old Trafford, mereka sukses mempecundangi Manchester United dengan skor tipis 2-1 Februari 2024 silam. Tetapi, Manchester United langsung memegang kendali permainan sejak kick off babak pertama. Peluang pertama tercipta pada menit ke-29, kelalaian pemain bertahan Fulham mampu berhasil dimanfaatkan Bruno Fernandes, hanya saja sepakannya terlalu lemah sehingga mampu ditepis dengan mudah oleh Bernd Leno. Jeda turun minum berakhir dengan skor sama kuat.
Pada babak kedua, tempo permainan kedua tim semakin menemukan ritme idealnya. Jual beli serangan kerap terjadi tetapi aksi heroik layak disematkan kepada Leno karena kembali dua kali menggagalkan peluang dari kapten Manchester United, Bruno Fernandes. Fulham bukan tanpa peluang, menit ke-62 sepakan spekulatif Muniz sembari membalikan badan mampu di-tip Andre Onana sehingga hanya menghasilkan sepak pojok bagi Fulham.
Gol baru tercipta kurang dari tiga menit waktu normal, pemain pengganti sekaligus debutan Joshua Zirkzee berhasil menorehkan gol perdana dalam karirnya ditanah Britania. Berawal dari build-up, Casemiro mampu menemukan ruang di lini belakang pertahanan Fulham. Pemain dengan gelar lima Champions Eropa bersama Real Madrid tersebut berhasil mengoper bola ke sisi kanan pertahanan Fulham dimana Garnacho langsung meneruskan umpan akurat yang mampu disambut dengan sontekan oleh Zirkzee tanpa bisa dihalau oleh Leno.
Pada menit ke-90+4 peluang terakhir berhasil didapatkan Manchester United. Rashford yang tidak terlalu terkawal pemain Fulham berhasil memberikan umpan terukur kepada Garnacho yang berdiri bebas. Hanya saja sepakan dari pemain Argentina tersebut kurang terukur sehingga tidak mampu menambah skor akhir pertandingan. Dengan tambahan tiga poin, Manchester United berhak menduduki puncak pertama klasemen liga Premier. (log)